Den primære drivkraften bak evolusjonen er naturlig utvalg (også kalt naturlig seleksjon), som fører til at de best tilpassede organismene overlever og reproduserer seg, og dermed gir sine gener videre til neste generasjon. Mutasjoner og genetisk drift er også viktige faktorer som bidrar til evolusjon. Bare fordi at det virker som at evolusjon står stille for disse dyrene du har linket til,så betyr det ikke at det gjør det. Selv om evolusjon er en kontinuerlig prosess, viser noen arter bemerkelsesverdig stabilitet over lange perioder, og ser ut til å ha bremset eller til og med stoppet sin evolusjonære bane, derav begrepet "levende fossiler". Dette fenomenet, ofte referert til som stase, er en periode der artens generelle utseende og struktur forblir stort sett uendret.Selv om ingen organisme virkelig slutter å utvikle seg fullstendig (ettersom selv små endringer kan forekomme), har noen arter holdt seg bemerkelsesverdig stabile i lange perioder, og ser ut til å ha bremset eller til og med stoppet sin evolusjonære bane.Avslutningsvis kan man si at selv om evolusjon er en kontinuerlig prosess, kan visse arter vise bemerkelsesverdig stabilitet, og tilsynelatende ha bremset eller stoppet sin evolusjonære bane, noe som fører til konseptet med levende fossiler. Dette fenomenet kan tilskrives stabiliserende seleksjon, punktert likevekt, miljøstabilitet og andre faktorer.